Ένα από τα μεγαλύτερα αξιοθέατα της Σαντορίνης είναι το ηφαίστειο, του οποίου η έντονη δραστηριότητα κατά την αρχαιότητα, έδωσε στο νησί τη σημερινή του μορφή και μορφολογία εδάφους. Πριν από τις ηφαιστειακές εκρήξεις που σημειώθηκαν εκείνη την εποχή, το μέγεθος και το σχήμα του νησιού ήταν αρκετά διαφορετικά. Η Σαντορίνη ήταν ένα στρογγυλό νησί και το όνομά του ήταν «Στρογγύλη».

Πριν από χιλιάδες χρόνια, όταν έγινε η βροντερή και η δυνατή ηφαιστειακή έκρηξη, προκάλεσε το κέντρο του Στρογγύλη να βυθιστεί βαθιά στη θάλασσα. Δημιουργήθηκε ένας κρατήρας στην επιφάνεια, η σύγχρονη καλντέρα, με απότομους βράχους που περιστρέφονται κατά μήκος της ανατολικής ακτής του κύριου νησιού, και τέσσερα άλλα μικρά νησιά διάσπαρτα γύρω, τη Θηρασιά, ένα ακατοίκητο νησί που ονομάζεται Ασπρονήσι και τα ηφαιστειακά νησάκια της Παλαιάς Καμένης και της Νέας Καμένης.

Η ηφαιστειακή δραστηριότητα ήταν τόσο συντριπτική που χρειάστηκε χιλιάδες χρόνια για να δείξει το νησί σημάδια νέας χλωρίδας και πανίδας. Το ηφαίστειο και τα ίχνη του είναι ορατά σε όλη τη Σαντορίνη, καθιστώντας το ένα νησί εξαιρετικής φυσικής ομορφιάς, με τους οικισμούς που είναι χτισμένοι στους βράχους της καλντέρας να προσφέρουν εκπληκτική θέα, και οι εξαιρετικές παραλίες του να παρουσιάζουν μοναδικά, εξωπραγματικά τοπία για να θαυμάσουν οι επισκέπτες ενώ κολυμπούν.